Ein Spiel in zwei Hälften – Spielbericht zum Sieg über Villa

Tottenham bezwingt am 32. Spieltag der Premier League Aston Villa auswärts mit 4:0 und gewinnen damit zum vierten Mal in Folge. Dabei zeigte die Elf von Antonio Conte in den beiden Hälften ein unterschiedliches Gesicht. Weil Arsenal am Nachmittag zuvor gegen Brighton gepatzt hatte, sind die Spurs nun in der Pole-Position für die Königsklasse. 

Never change a winning team. So lautete offenbar die Devise von Antonio Conte nach dem überzeugenden 5:1 Sieg gegen Newcastle am vergangenen Wochenende, denn der Italiener schickte eine unveränderte Mannschaft aus Feld. Doherty kam wieder über links, Emerson Royal durfte auf der rechten Seite ran. Und das obwohl mit Sergio Reguilon als auch Ryan Sessegnon beide Linksverteidiger wieder im Kader standen. In meiner Spielvorschau schrieb ich, dass die Spurs gut daran täten, Villa von Anfang an einzuschnüren und früh in Führung zu gehen. Meine Wünsche wurden erhört, denn die Spurs starteten fulminant in die Partie und trieben den Ball schnell nach vorne. Nach einem phänomenalen Abschluss von Son Heung-Min, der vom Pfosten ins Tor abprallte, stand es nach noch nicht einmal drei Minuten schon 1:0 für die Spurs. Anders als in der Spielvorschau prognostiziert ließ sich Villa davon jedoch wenig einschüchtern, obwohl das Team von Steven Gerrard sich in der Regel nur schlecht von Rückständen erholen kann. 

Der frühe Gegentreffer war der Wake-up Call, den die Villans brauchten, denn ab Minute Zehn ging es eigentlich nur noch in eine Richtung. Villa schnürte Tottenham in der eigenen Hälfte ein, die Spurs konnten sich selten befreien. Die unbestrittene individuelle Qualität der Villans, allen voran Philippe Coutinhos, war unübersehbar. In dieser Phase rettete Hugo Lloris, der gestern einen absoluten Sahnetag hatte, die Spurs mehrfach in aller letzter Sekunde mit Glanzparaden. Dass Villa sich um den gegnerischen Strafraum festsetzen konnte und die Spurs keine Verschnaufpause bekamen, lag auch an der Aggressivität in Villas Spiel. Die Villans machten keine Gefangenen und gingen teilweise mit einer unnötigen Härte in die Zweikämpfe, sodass die Partie zwischenzeitlich sehr zerfahren war. Dieser Aggressivität fiel vor allem Matt Doherty zum Opfer, der nach einem ambitionierten Tackling von Matty Cash kurze Zeit später für Sergio Reguilon ausgewechselt werden musste. Besonders negativ fiel mir aber die Szene um Ezri Konsa auf, der im eigenen Strafraum nach einem Zweikampf doch relativ theatralisch zu Boden ging und im Anschluss Emerson Royal den Handshake verweigerte. Und so zitterten sich die Spurs in die Pause, nach einer Halbzeit, bei der das Wort “wackelig” noch positiv formuliert wäre. Natürlich kann man es aber auch als Zeichen der Entwicklung und Reife betrachten, dass die Mannscahft trotz des Offensiv-Feuerwerks der Villans einen halbwegs kühlen Kopf bewahren konnte. 

Die Halbzeitansprache Antonio Contes hatte es wohl in sich, denn in der zweiten Hälfte präsentierten sich die Spurs wie eine absolute Spitzenmannschaft. Mit einer gnadenlosen Effizienz verwandelte Dejan Kulusevski ein Zuspiel von Harry Kane umringt von drei Verteidigern in der 50. Minute zum 2:0. Das Tor war für Villa der Genickbruch, denn danach kam von dem Team aus Birmingham nicht mehr sonderlich viel. Tottenham hingegen blühte auf und offenbarte die defensiven Schwachstellen der Villans gnadenlos. Son-Heung Min traf zwei Mal (66. und 71.) und vollendete damit seinen Hattrick. Spätestens nach dem 3:0 war es reine Ergebnisverwaltung für die Spurs. Von Villa kam nichts mehr und Antonio Contes Mannschaft spielte die Uhr souverän herunter.

Während die Konkurrenz am Samstag stolperte, erledigten die Spurs ihre Pflichtaufgabe im Villa Park nach einer fahrigen ersten Halbzeit am Ende dann doch sehr souverän, und dürfen immer mehr Hoffnung schöpfen, am Ende der Saison die Top 4 zu erreichen. Mit dem Sieg gegen Villa festigt Tottenham Rang 4 und hat nun sechs Punkte Vorsprung auf West Ham und Manchester United sowie drei Punkte Vorsprung auf Arsenal, die zwar ein Spiel weniger haben, in drei ihrer nächsten vier Partien jedoch auf benachbarte Teams in der Tabelle treffen und das deutlich schwierigere Restprogramm haben. Auf die Spurs warten in den nächsten drei Spielen mit Brighton, Brentford und Leicester allesamt Mannschaften, für die es in der laufenden Saison um nichts mehr geht. Und in der Form, in der sich die Spurs aktuell befinden, kann man optimistisch nach vorn blicken.